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富山県産業界
2024年の富山県産業界は試練にさらされている。元日に北陸地域で発生した能登半島地震は、県西部の沿岸部を中心に甚大な被害をもたらした。一部企業では操業停止を余儀なくされるなど、産業への影響も小さくない。それでも県産業界は事業成長の歩みを止めることなく、北陸の復興に一丸となって寄与する構え。本年の干支である甲辰(きのえたつ)の言われ「古い殻を破り、新たな始まりやチャンスが訪れる」に倣い、一層の飛躍を追求していく。
製造業の設備投資計画大幅増―環境、デジタルなど次世代対応加速
県内企業明るい兆し
石川県志賀町で震度7を記録した能登半島地震。隣接する富山県も、富山市や高岡市、氷見市など広い範囲で最大震度5強の強い揺れを記録した。気象庁が公開している過去の震度データベースによると、同県で震度5強の揺れを観測したのは初めてという。沿岸部に立地する企業では建屋や設備の損壊といった被害が発生した。ここに物価上昇や世界的な金融引き締めに伴う影響など従前の諸課題も絡み、県内経済は不透明感を増している。
富山県が23年12月末に公表した経済情勢報告によると、鉱工業生産の動きが「弱含んでいる」という。鉱工業生産指数(15年=100、季節調整済み)は、9月に95・3となった後、10月は92・2(前年同月比1・2ポイント減)となった。13業種中、汎用・生産用・業務用機械工業。化学工業など6業種の低下が響いた。
その中で明るい兆しも出ている。日銀金沢支店の「北陸3県企業天気経済観測調査」(23年12月実施)によれば、富山県の23年度の設備投資計画は、全産業で前年度比14・7%増となった。特に製造業は同33・2%増と、大幅な増加となる見通し。県内産業界は震災の影響を注視しつつ、成長投資や環境やデジタルなど次世代技術への対応を加速する。
アルミ押し出しラインを増設
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三協立山が新湊東工場に増築する建屋のイメージ
三協立山は電気自動車(EV)用アルミニウム材の生産能力を増強する。約120億円を投じて、新湊東工場(富山県射水市)にアルミ押し出しラインを増設する。新ラインの整備により、同工場の生産能力を月約1000トン高める。EVの普及に伴い、軽量なアルミ材の需要が拡大すると見て大型投資に踏み切る。
増築分の建築面積は1万2862平方メートル。7月に着工し、25年10月の完成を目指す。完成した製品は国内の自動車メーカーなどに供給し、主にEV向けの需要を想定する。具体的な生産品目は明らかにしていない。
EVをめぐってはガソリン車やハイブリッド車(HV)に比べて航続距離の短さが課題となっており、電池の高性能化に加え、車体の軽量化が必要になっている。このため、EV向けにアルミ部材を採用する動きが広がっている。こうした背景から三協立山はEV向けに力を入れている。
商品開発に「感性工学」活用
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ファスナーは素材や構造によって滑り具合の感覚が異なる。人の感覚を数値化して予測することで、製品開発や製品提案に役立てる
YKKは人がファスナーを開閉した時の感覚を予測する「摺動感計測装置」を開発した。ファスナーの引き手を装置が動かしながら、引き手にかかる荷重を計測し、「ゆるい―きつい」など感覚を示す12項目をそれぞれ数値化することで、人の感じ方を予測し分かりやすく表現する。データに基づいた新製品の開発や、顧客の要望により近い製品の提案などに用いて他社と差別化する。今後、国内の商品開発に導入する。
人間の感性という論理的に説明が難しい反応を分析し商品設計などに生かす「感性工学」に基づき、17年に開発を始めた。信州大学と共同研究を行い、YKKとその子会社YKK AP共通の工機部門で設計・開発・製造し、プログラム開発は一部外部に委託した。
主成分分析などにより決めた「ゆるい―きつい」「きめ細かい―きめの粗い」「しっとりとした―乾いた」などの12項目を数値化することで、人の感覚に近く、より分かりやすい表現でファスナーを分類できる。引き手の角度やファスナー自体のたるみ具合を調節することもでき、それぞれの摺動感が予測できる。
小水力発電システム 耐用年数2倍に
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北陸精機が宮城県大崎市に設置した小水力発電システム
北陸精機(富山県魚津市、谷口直樹社長)は、耐用年数を同社従来機の2倍に高めた小水力発電システムを開発した。独自の溶接ノウハウなどを活用し、水車や筐体などを鉄からステンレスに変更。耐食性の向上などで耐用年数を25年から50年に引き上げた。新システムは第1弾として宮城県大崎市の山間部に設置、23年7月に稼働した。ラインアップの拡充により、26年までに30件の新規受注を目指す。
既存システムは水車や筐体などの構成部品が主に鉄製で、サビなどの耐食性に課題があった。新システムはこれをステンレスで代替。独自の溶接技術などで強度を鉄製と同等にすることに成功。商用化にこぎ着けた。
新システムは宮城県大崎市の中山間地で稼働。発電出力は約50キロワットで落差は3・5メートル。水量は1秒当たり2・2立方メートルとした。
RD燃料 利用拡大
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トナミ運輸はRD燃料の活用に力を入れている
トナミ運輸は伊藤忠エネクス(東京都千代田区)やサントリーホールディングス、全日本空輸(ANA)など7社と共同で、リニューアブルディーゼル(RD)燃料の利用拡大に取り組む。7社は23年9月に東京都が公募した「バイオ燃料活用における事業化促進支援事業」に採択。伊藤忠商事を通じてネステOYJ(フィンランド)からRD燃料を調達し、トナミ運輸は陸上輸送車両に用いる。同社はトラックの水素エンジン化の検証プロジェクトにも参加するなど、脱炭素に向けた施策を矢継ぎ早に実施している。