トップランナー変圧器

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　トップランナー変圧器の新たな判断基準が２０２６年度を目標年度としてスタートすることが決まった。現行の第二次判断基準であるトップランナー変圧器２０１４は世界最高レベルの水準にあるが、さらなる省エネを追求する。２０５０年までのカーボンニュートラル（温室効果ガス排出量実質ゼロ）の達成に向けて、２４時間休むことなく働き続ける変圧器をトップランナー変圧器に更新することは省エネ促進、二酸化炭素（ＣＯ２）排出量削減に大きな効果を発揮する。

新基準、２０２６年度スタート

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　エネルギーの使用の合理化等に関する法律（省エネ法）に基づくトップランナー制度とは、自動車の燃費基準や、家電・ＯＡ機器など電気・ガス石油機器の省エネルギー基準を、それぞれの機器においてエネルギー消費効率が現在商品化されている製品のうち、最も優れている機器の性能以上にするという考え方だ。

　変圧器については、油入変圧器が０６年度、モールド変圧器が０７年度を目標年度にした第一次判断基準がスタート。その後、１４年度を目標年度とする第二次判断基準が設けられ、変圧器による省エネは広く普及した。

　そして昨年、新たな省エネ基準を見直すことにし、２６年度を目標年度とした第三次判断基準が設定された。変圧器メーカーは２６年４月から現行のトップランナー変圧器２０１４を出荷できなくなる。

　製造事業者や輸入事業者に対して、目標年度までにエネルギー消費効率の目標達成を求めている。未達成の製造事業者などには、相当程度のエネルギー消費効率の改善を行う必要がある場合に勧告、公表、命令、罰則（１００万円以下）の措置がとられる。

　変圧器は電気を用途に応じた電圧に変換（昇圧・降圧）する電気機器。発電された電気は、発電所内で変圧器により適切な電圧に昇圧して送電し、途中の変電所やユーザー側の変圧器で所要の電圧に降圧して利用されている。

　トップランナー制度の対象となるのは、定格一次電圧が６００ボルト超７０００ボルト以下で、かつ、交流の電路に使用されるもので、新たな基準でも変わらない。ただし柱上変圧器は対象外となっている。

機器更新で大幅省エネ・省ＣＯ２

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　トップランナー制度の導入以前から、変圧器の電気エネルギー変換効率は９８％を超え、電力損失は約２％だった。第二次判断基準のトップランナー変圧器はエネルギー変換効率９９％、エネルギー損失は０１年以前の形式と比較して４０％低減しており、世界最高レベルの水準となっている。

　しかし稼働する膨大な変圧器の総容量を考えると、少しでも省エネ性能を高める必要がある。第三次判断基準のエネルギー消費効率は、第二次判断基準と比べ１４・２％の改善を想定。第一次判断基準と比べ約２６％、０１年以前の形式と比べ約４６％の省エネ効果が期待できる。

　変圧器の稼働年数は非常に長く、更新推奨２０年、期待寿命年数３０年で設計されている。国内での変圧器稼働台数は２１年度時点で３８６万台。このうち更新推奨時期の２０年を経過している０１年以前の変圧器は全体の５７％を占める約２２１万台と推定されている。これらを更新することで大幅な省エネ、ＣＯ２削減効果が見込まれる。

　更新推奨年数を過ぎても活躍している変圧器は少なくない。しかし老朽化に伴って突発的な事故や故障のリスクが高まる。

　また、変圧器メーカーではユーザーの視点から使いやすさに配慮した仕様・構造変更を行い、快適性も高めてきた。これを機にトップランナー変圧器へ更新することで、大幅な省エネを実現するとともに、安全性や信頼性の向上も図りたい。

ユーザーに向けて／日本電機工業会　省エネ法特定エネルギー消費機器　変圧器普及促進委員会　委員長（東芝産業機器システム）　渡邉 聡

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　２０５０年のカーボンニュートラル実現に向け、産業界には徹底した省エネルギー化が求められている。現代のエネルギー問題は持続可能な社会の実現に向けた重要な課題であり、その解決には社会全体の意識向上を図ることが必要である。その点においてトップランナー基準の法制化は大きな意味を持ち、当委員会では事業用（民生用）変圧器におけるトップランナー変圧器の普及促進に取り組んできた。

　このような状況の中、新たに第三次判断基準が制定され、業界として２０２６年４月より「２０２６トップランナー変圧器」をリリースすることが決定した。

　第三次判断基準のエネルギー消費効率は、現行の第二次判断基準に対し１４・２％（基準値比較）という高いレベルでの改善が必要になり、これに伴って機器の大型化という問題も発生する。このため、変圧器メーカーにとって新基準対応品の開発は、従来よりも技術的に非常にハードルの高いものとなっている。

　しかし新基準を達成しながらも質量・寸法の増大を極力抑えた製品を提供すべく、現在各社では特性改善施策として、低損失鉄心材料を用いた最適設計や絶縁・冷却の見直しなどに取り組み、鋭意開発を進めているところである。

　当委員会は、引き続きトップランナー変圧器の普及を促進することで、環境を保護し次世代に誇れる社会を築くことに貢献していく。