第５３回　日本産業技術大賞

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　「第５３回日本産業技術大賞」（日刊工業新聞社主催）の受賞４件が決まった。最高位の内閣総理大臣賞には富士通、理化学研究所、産業技術総合研究所、情報通信研究機構、大阪大学、ＮＴＴの「超伝導量子コンピュータを用いた超高性能計算プラットフォームの企業向けクラウド公開」が、文部科学大臣賞にはオムロンの「半導体チップレット向け高精細・高速インラインＣＴ型Ｘ線自動検査技術の確立」が輝いた。審査委員会特別賞には日立製作所、日立インダストリアルプロダクツの「充電機会の増加に貢献する高効率双方向マルチポートＥＶチャージャ」、ＪＥＲＡの「デジタル発電所によるオペレーション＆メンテナンス変革ソリューション『ＪＥＲＡ－ＤＰＰ』」の２件が選定された。日本産業技術大賞は革新的な大型技術、システム技術の開発を奨励するため１９７２年に創設、わが国の産業社会の発展に貢献した技術成果を毎年表彰している。贈賞式は４月３日１１時から東京・大手町の経団連会館で開く。

【審査委員会特別賞】 「充電機会の増加に貢献する高効率双方向マルチポートＥＶチャージャ」

日立製作所／日立インダストリアルプロダクツ

　カーボンニュートラル（ＣＮ、温室効果ガス排出量実質ゼロ）の潮流を受け、世界中で電動車（ｘＥＶ）の普及が進む中、インフラとしての充電器（チャージャー）の導入不足がその足かせの一つになっている。また、電気自動車（ＥＶ）トラックなどの大型車両の普及にもインフラの充実が欠かせない。設置台数自体の少なさだけにとどまらず、充電設備に充電器が１カ所しかないと、充電待ちの「充電渋滞」も起きやすいなどの課題も生じる。受賞技術はこれらを解決するために開発された。

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　日本ではこれまで公共用の充電設備では全国で約３万基を整備してきたが、中国の約１７０万基、米国の約１３万基に比較すると数は少ない。経済産業省では２０２３年１１月、３０年までの充電インフラの整備基数を従来の２倍になる３０万基とする目標を掲げており、ｘＥＶの普及をさらに支援していく。

　そんな中、日立製作所と子会社の日立インダストリアルプロダクツ（東京都千代田区、小林圭三社長）の開発した「高効率双方向マルチポートＥＶチャージャ」は、大容量かつマルチポート化の実現で、同時に充電可能なＥＶの台数を最大で２０台にまで増やすことができるのが最大の特徴だ。

超急速・高出力

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　最大２０台の絶縁型の降圧同期整流ＤＣ／ＤＣコンバーター（電圧変換器）を搭載可能となり、ＥＶをＤＣ１５０―９００ボルトの広い出力電圧範囲で同時に充電できる。

　従来使われていた大型のＤＣ／ＤＣコンバーターに代わり、高周波で高効率化が可能な小型ＤＣ／ＤＣコンバーターを複数並列化した。現在主流のＤＣ４００―５００ボルト級のＥＶと、今後普及するＤＣ８００―９００ボルト級のＥＶを同じ設備で対応可能。超急速充電や大型の商用ＥＶなどの高出力充電などへも適用していく。

　また、大容量化と同時に、業界トップとなる９８・８％の高効率化も実現、走行に使わない無効電力を約１％削減することを可能にしている。電力損失を低減することにより、二酸化炭素（ＣＯ２）排出量の削減にも貢献していく考えだ。

効率化・拡張性

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　日立製作所研究開発グループの中津欣也主管研究長は「日立では１５年から研究開発を始めた。広い電圧範囲で効率の高いシステムを実現することは、技術的には非常に難しかった。今後の充電器の競争軸は効率化がスタンダードになる」と展望を述べる。

　一方、日立インダストリアルプロダクツ電機システム事業部の宮田博昭主管技師長は、「２０台分のコンバーターを最初から導入する必要がないため、初期費用を抑えられる」と事業者の計画に応じた拡張性の利点を指摘する。

　導入当初は数台のコンバーターを導入し、利用者の動向や事業性などを見ながら徐々に台数を増やしていくなどの柔軟な対応も可能となる。初期費用を抑えることにより、導入のハードルを下げることによって、日本で不足する充電設備の導入促進に貢献していく考えだ。

　今後について、宮田主管技師長は「ソフトウエアの更新などによって、継続的に機能を向上させていく」との考えを抱いている。

Ｖ２Ｘ対応

　また、充放電マネージメント機能との組み合わせによって、ＥＶの電気を屋外に取り出す「ビークル・ツー・エックス（Ｖ２Ｘ）」にも対応しているのも特徴だ。

　エネルギー・マネジメント・システム（ＥＭＳ）と連携することにより、ＥＶを分散型電源として活用する。充電設備を導入した施設や電力系統への電力の需要調整やピークカット、再生可能エネルギーによる発電の安定化など、エネルギーの有効活用が可能となり、事業所のエネルギーマネジメントを改善していく。

　さらに、災害時における事業継続計画（ＢＣＰ）にも貢献が期待できる。今後、大型駐車場やオフィス、工場、大型ビル、物流事業者、官公庁などでの導入を進めていく。同時に、導入により企業に対してグループの総合力を生かしたマルチポートＥＶチャージャを活用したさまざまなソリューションの提案も模索していく。

　例えば事業所や工場などでの導入では、従業員の通勤用のＥＶの充放電を集中的に管理する。１００台のＥＶを導入した場合、２時間ずつなどに時間帯を分けて、２０台ずつ順次充電するような使い方を想定、設備投資や回収能力の向上に貢献する。

　また、ＥＶの充電環境を企業側が負担することにより、ガソリン車を使う従業員への通勤手当よりも、８割程度通勤費用を抑えることも可能だという。ガソリン車からＥＶへの切り替えによって、ＣＯ２排出量の削減も期待できる。

　商業施設やパーキングエリアなどの大規模駐車場での導入ケースでは、最大で２０台のＥＶを同時に接続・充電することが可能なため、充電待ち行列の発生抑制を可能にする。

　今後、国内だけでなく、海外での事業展開も視野に入れており、ＣＮの実現に貢献していく。