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三重県産業界(2024年1月)
多くのモノづくり企業で耳にする「人材不足」。加速度的に少子高齢化が進む日本国内で活動を続ける以上、避けては通れない問題だ。三重県内の企業はこの問題に対し、今まで積み上げてきた技術力を生かし、新製品を開発。解決策として顧客に提案している。また、三重県や三重県産業支援センターなどの公的機関は、さまざまな方策で県内企業を継続的に支援している。最近は女性活躍や雇用の推進、人材獲得などのテーマにおいて、イベントやセミナーなどを行い、課題の解決に貢献している。
社会的な課題を解決する技術力
省人、省力化で人材不足に対応
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国内最薄クラスのストレッチフィルム包装機「ぺらんぺRUN」
シグマー技研(三重県東員町)は、ストレッチフィルム包装機シリーズで新たに低床タイプを開発し、発売した。回転テーブルの高さを25ミリメートル、接続するスロープの角度を1・79度とし、ハンドリフトでも使用できる国内最薄クラスを実現した。消費税抜きの価格で115万円。従来タイプと合わせ、同シリーズ全体で年間1億円の売り上げを目指す。
パレット積載物の荷崩れ防止用ストレッチフィルムを巻く労力を大幅に削減する。回転テーブルに荷物を積んだパレットを置き、パレット側を回転させることで作業者は動くことなくフィルムを巻ける。
今回の低床タイプ「ぺらんぺRUN」は、回転動力のギアモーターを従来の設置場所だった回転テーブルの下ではなく、横に置くことで装置を薄型化した。従来は高さがあるためパレットを置くにはフォークリフトが必要だった。フォークリフトがない工場や免許を持つ人がいない場合でも使えるようになり、幅広い業界での利用を見込む。
2メートル四方の面積があれば設置可能。スロープは3方向に取付けられ、オプションで追加もできる。回転テーブルは直径1200ミリメートル、最大荷物寸法は対角長さ1600ミリメートル、最大荷重1000キログラム。回転数は毎分9回転まで調節可能。100ボルト電源で動作する。電源ボックス部分にはブレーキ解除ボタン、旋回スピードボリュームがあり、同部分につながる3メートルのフットスイッチケーブルを使ってコントロールする。
AIで全行程を自動化
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AI用いて全工程を自動化した合板仕上げライン「ディファイン」
キクカワエンタープライズは合板製造向けに、人工知能(AI)による検査装置を組み込んだ仕上げラインを開発し、発売した。材料の投入・カットから各種検査、積み取りに至るまで、合板仕上げ全工程の自動化を実現する。検査の精度向上や人件費削減につなげられる。顧客によりラインの状況が異なるため、価格はオープンとした。国内の合板生産工場など、既存顧客を中心に年5台の販売を目指す。
発売した「Define(ディファイン)」は、合板仕上げラインの中で必ず検査員が必要だった合板側面と板面の検査工程に、新開発のAIを用いた側面検査装置「AIS―37」と板面検査装置「AIF―7」を組み込んだ。これによりすべての仕上げ工程を自動化でき、配置する人員はライン全体の管理者のみに減らせる。
また検査装置で検出した不良品は、指定したボックスに自動搬出されるため、良品の積山から不良品を抜き出す作業も不要になる。
両検査装置は毎分30―40枚の速度で合板仕上げラインを流れる合板を鮮明な画像で撮影。AIを用いた高精度の画像判定により、人の目では判別不能なものも含めて不良品を確実に検出できる。
AIは事前学習したデータを基に判定するため、顧客には学習用サンプルとなる良品と不良品の事前提供を求める。稼働後、検出結果と判定のズレが生じた場合でも、それを新たなサンプルとして学習し、回を重ねるごとに検出精度を高められる。
今後、合板生産工場における人手不足への対応策としてディファインを提案する。また、既存の同社製合板仕上げラインを持つ顧客が後付けする形で導入できるよう、二つの検査装置のみの販売も受け付ける。