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神奈川県央地域(2023年10月)
県央エリアの有力企業①/技術力で現場改善・生産性向上
型研精工/設計標準や技術インフラ整備 画期的製品開発
型研精工(神奈川県伊勢原市、窪嶋竜一社長)は、精密プレスおよび樹脂成形金型の製造、その金型を使った生産品の生産、プレス用トランスファー装置などを手がける。2020年に研究開発プロジェクト「KRD20」(KATAKEN R&D)を立ち上げ、さまざまな開発を行いながら生産面の潜在力を引き出す。顧客を訪問してニーズを把握し新製品、新技術の開発につなげるほか、人材育成に力を入れ、自社の強みを生かし、画期的な製品開発を進める。
大分工場、DXで稼働状況一括管理
「KRD20」は20年に立ち上げた研究開発プロジェクトで、「極薄極小製品向け金型の開発」をテーマに活動。大分工場(大分県国東市)と本社から部署を横断してメンバーを選出した。プロジェクトは翌年も引き継がれ、「KRD21」としてポータブルトランスファー装置を開発。可動式設置台の上にトランスファーユニットを搭載した「KTES100P―100Lポータブル」を生み出した。
22年以降は、当初想定の極薄ニーズがさらに厳しくなったことにより、「KRD」として活動を継続。設計標準や技術インフラの整備も行っている。同社の強みである高速・高精度なトランスファー装置の技術や、精密金型の設計から量産までを一貫して手がけるノウハウを環境への対応や省エネルギー、材料コスト削減、省スペース化などのニーズに対応させるべく取り組む。
「KRD21」で生まれた「KTES100P―100Lポータブル」は、可動式設置台を搭載したトランスファー装置。容易に移動できるトランスファーユニットとして、複数のプレス機にメーカーを問わず設置できる。取り付けや取り外しなどの作業時間は約9分で完了する。毎分最高100ストロークの高速プレス加工が可能なシングルバー式搬送ユニット「KTES100―100L」と可動機構で構成され、搬送速度や搬送精度は同ユニットの性能をそのままに、高速、高精度な汎用機として複数のプレス機に設置できる。7月に出展した「MF―TOKYO2023」での引き合いが多く、顧客訪問を強化してニーズを把握、「KRD」によりニーズの分析を行い、新製品や新技術の開発につなげる。
業務プロセス改善へのデジタル変革(DX)化も進める。ITを得意とする協力会社と連携して7月から加工部品ロケーション管理システムを導入。図面毎にNFCタグを付け、加工品の状況をリアルタイムに管理できるようにした。加工中、加工完了の状態が分かるほか、加工時間や前工程からの停滞時間が把握できる。また、プレス機の稼働状況が一括で管理できるプレス機稼働監視システムも導入。工程全体を俯瞰的に捉えることが可能になり、管理者が優先度を指示しやすくなり、生産性が大幅に向上した。人材育成について藤井敏秀大分工場長は「分業により各工程のスキルは上がったが、今後は多能工化を進め工程間の連携を図る」として、OJTの強化や勉強会を行っている。前後工程の作業者によるチーム編成も行い、多能工化を進める。
向洋技研/精密板金、「焼けないスポット溶接」で効率化
向洋技研(相模原市緑区、甲斐美利社長)は、2012年に高速溶接機搭載のテーブルスポット溶接機を発売して以来、ワークの焼き付きが少なく、後工程が軽減される「焼けないスポット溶接」を提唱している。同社の高速溶接技術は、容易な操作で、材料の表面に発生する焼け焦げやひずみを極限まで抑え、溶接後の焼けとり作業を削減でき、国内外で高い評価を得ている。精密板金の生産現場における生産性向上や人材不足等の課題に対して最適解を提示し続けている。
電流制御技術強みに顧客課題解決
向洋技研の「MYSPOT」は独自開発の溶接ガンを搭載し、従来は数人がかりだった作業を1人で無理のない体勢でこなすことを可能にしたテーブルスポット溶接機。同社では、設計から部品の製造、組み立て、販売、メンテナンスまでワンストップで提供している。同シリーズに搭載される高速溶接技術は、焼けやひずみを抑えて0・01秒で接合できる技術で、材料の厚みを半分にしても美観と強度を保ち、軽量化とコスト削減を両立する。材料の軽量化やメッキ溶着に伴う工数を削減する「プロジェクション溶接」との掛け合わせによって、電極の消耗を抑え、メッキ処理鋼鈑や、異なる溶融点を持つもの同士の溶接が可能になるほか、後処理工程の大幅削減を実現する。
「PT―Ⅳ30」は溶接強度の引張試験機で、10月にデータ連携機能を搭載した新モデルを発売した。従来は職人の勘や経験に頼っていた強度管理を数値化することが可能になり、最適な溶接条件を設定して、作業者を選ばずに高品質な溶接が可能になる。「PT―Ⅳ30」は専用アプリケーションをインストールしたパソコンと接続することで試験データを保存したり、印刷できるのが特長。自動的に記録されるので転機ミスを防ぐことができる。試験ごとにコメントを追記することもでき、過去の試験結果との比較検討も容易に行うことができる。
また、簡易的な圧縮機構も備え、JIS規格に準じたナットの押し込み剥離試験も可能だ。
向洋技研では、製品を売り込まず、板金加工全般にわたる悩みに寄り添うことに力を入れ、個別相談会を定期的に実施している。本社内の展示スペースへの訪問に同社社員がマンツーマンで対応。要望に応じて実機を使った実証加工やスポット溶接の基礎を解説する簡易セミナーなども行っている。加工対象物(ワーク)の事前送付や持ち込みで、実機による加工後の仕上がりを確認できるほか、機械を製造する社内工場も見学でき、機械の安心稼働に対する取り組みが理解できる。コスト削減、生産性向上、工場内のレイアウト、作業員の動き、メンテンナンスなど顧客の課題解決策を提案する。事前予約制で、10月31日まで「秋のお客様相談会」が開催されている。
「当社の強みは電流制御技術にある。解決できることは無限にある」と甲斐社長は胸を張る。長引く原油・原材料価格の高騰や急激な円安、デジタル変革(DX)化の加速や人口減少に伴う労働力不足、脱炭素社会の実現に向けた対応に対して解決策を提案していく構えだ。