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繊維スリング(2023年11月)
強くて軽く、柔軟性に富む繊維スリングは玉掛け作業を効率的かつ、安全に行うためのツールとして建築や物流、製造現場などさまざまな分野で活用されている。荷物に傷をつけにくいうえ、持ち運びしやすいなどのメリットがあり、作業者の負担軽減にもつながる。環境対応を強く意識した製品の開発や、高耐荷重製品の市場開拓に力を入れる動きもある。安全性を第一に新たなニーズを捉え、一段の利用拡大を図る取り組みが続けられている。
玉掛け作業 効率的・安全に
多様化するユーザーニーズに対応するため、これまで製品の高機能化が進められてきた。日本産業規格(JIS)のⅣ等級適合の製品が現場に普及・浸透しており、新しい製品も次々と市場投入されている。従来のⅢ等級と同じベルト幅で強度を向上し、最大使用荷重を高めたⅣ等級の製品は、その耐久性や利便性が評価されている。例えば、最大使用荷重が同じであれば狭いベルト幅の製品に切り替えられ、コストダウンが図れる。
環境に配慮した製品開発も始まっている。リサイクルポリエステル糸を使用した環境配慮型繊維スリングや、バイオベースの高機能繊維といったサステナブル材料を用いたラウンドスリングが登場している。カーボンニュートラル社会の実現に向け、製造工程での二酸化炭素排出削減につながる環境対応製品として、製造業や物流分野などへの拡販が進められている。
“スーパー繊維”を使用し、従来よりも軽くて細く高強度で、作業もしやすい高耐荷重タイプもユーザーに支持されている。最大使用荷重が100トンを超えるような重量物に対応する製品もある。大型の建築鋼材、船舶、鉄道車両などの引き上げ・移動のほか、波消しブロックなどを施工する港湾工事などでも活躍している。また洋上風力発電の風車ブレードの運搬などにも活用されている。特に風力発電市場の成長性には注目が集まっており今後、新たな需要の取り込みに向けた動きが活発化しそうだ。
人手不足が顕在化するなかで、重量物の荷役や玉掛け作業をアシストし負担を軽減する繊維スリングは、作業の効率化だけでなく、安全性を担保する上で非常に重要な役割を担っている。ニーズ対応の進化とともに、市場はこれからも着実に広がっていくだろう。