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切断機・ベンダー・端末加工機(2023年11月)
切断機やベンダー(曲げ加工機)、端末加工機は、パイプや板・棒材などを切る、曲げる、絞る、といった加工を施し、加工対象物(ワーク)を任意の形状に仕上げる各種機械。加工機が活躍する製造現場では人手不足が喫緊の課題。作業の標準化や自動化への対応が急がれる。 加工機メーカーでも、ロボットを活用した加工ラインの開発を進める。ワークの搬送や組み立て工程などの自動化を図っている。
高効率化ニーズに応える
歪み抑制し、品質安定化
切断機やベンダー、端末加工機は、パイプや板・棒材など金属材料の2次、3次加工に欠かせない存在。切る、曲げる、絞る、といった工程を通して作られるワークは自動車や産業機械、空調機器などの幅広い業界で活用されている。
切断加工は刃物やプラズマ・アーク切断、ウオータージェット、レーザー、ガス切断、プレスによるせん断など、多種多様にある。ワークの用途や工程に合わせて各種切断機が活躍している。メーカーでは、それぞれの切断加工の強みを生かして、顧客ニーズに応えている。
あるメーカーでは金属パイプの切断向けに、せん断加工で内側から円形の刃物が上方向に回転しながらワークを切断するリングカット機を売り出している。ワークの内側から外側に向けて切断するため、歪みを抑制し、安定した加工品質を実現する。またバリがワークの外側にできるため、その後のスピニング加工を通してバリを容易に取り除ける。
ロボット導入 工程自動化
曲げ加工は板材を任意の角度に曲げたり、丸めたりする。曲げ加工を施したワークは自動車の触媒コンバーターやモーターのケース、空調機器などに使われている。
加工機のニーズには高精度加工や作業効率化などがある。中でも製造現場では人手不足対策が急がれる。加工機メーカー各社では、熟練作業の標準化や自動化に対応した加工機の開発が進む。
メーカーの中には、自社の金属パイプ製造設備を工程ごとにロボットでつなぐ加工ラインの開発に取り組んでいる。工程間のワークの搬送や組み立てだけでなく、曲げ加工後の溶接工程の補助もロボットが行えるように図っている。加工ラインにワークの溶接継ぎ目などを確認するカメラを備え、画像処理で継ぎ目のズレを検知。搬送で活用したロボットにトーチを持たせて位置を修正する。加工精度の安定化や生産性向上につなげる。
こうしたメーカーの取り組みが製造現場の作業効率化に貢献している。