冷凍技術＆コールドチェーン

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　冷凍加工技術やコールドチェーン（低温物流）技術の発達により、食品の鮮度や品質を保持できる期間・範囲が大幅に拡大している。ライフスタイルや食生活の変化で、業務用・家庭用ともに冷凍食品の需要は堅調に推移。食品製造の海外シフトによって製品輸入も増える中、なくてはならない社会インフラとして冷蔵・冷凍施設の開発が進んでいる。

冷凍食品好調　社会インフラ開発進む

　コールドチェーンは生産地から小売りまでを規定の冷蔵・冷凍温度に保ったまま流通させるシステム。冷凍食品を輸送したり、新鮮な野菜・果物、魚・肉類を生産地から消費者へ供給したりすることができ、販売地域を大幅に広げられる。配送する商品ごとに適した温度を維持するための設備と管理体制が重要になる。

　コールドチェーンの市場規模拡大を支えるのが精緻な温度管理を行う冷蔵倉庫。入庫から保管、出庫まで規定の温度を保ち、必要な時に必要な量の食品・食材を、加工食品メーカーや小売店に届け人々の生活を支えている。凍結庫を備えていれば、商品特性に応じて最適な凍結処理も行える。

ヨコレイ／日本海側に初拠点

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　ヨコレイは多種多様な食品の保管・物流ニーズに対応する冷蔵倉庫を全国５５カ所に展開している。８月には日本海側で初の拠点となる「長岡物流センター」（新潟県長岡市）を竣工する予定だ。北信越地区に冷蔵倉庫が少ないことや、２０２４年１月の能登半島地震を機に、サプライチェーン（供給網）維持と事業継続計画（ＢＣＰ）の観点から新設に至った。

　立地場所は、関越自動車道と北陸自動車道の分岐点である長岡ジャンクション最寄りの長岡インターチェンジから１０キロメートル圏。敷地面積が約２万１０００平方メートル。３階建てで、延べ床面積は約２万２０００平方メートル。収容能力は約２万７０００トンになる。

　物流集積地や配送網の変化に伴う貨物構成の急激な変化、自動化機器・高効率マテハンなどによる省力化への対応など、入居テナントの多様なハンドリングにも対応するユーティリティーゾーンを広く設けている。