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企業の取り組み事例
起業からそれぞれの挑戦が岩手県で続く。県内3社の取り組みを追った。
アイカムス・ラボ(盛岡市)/医療機器製造、地域のけん引役
精密機器製造のアイカムス・ラボ(盛岡市)は2003年の設立。現在の事業領域は、カメラのオートフォーカス用途向けなどの「アクチュエータ事業」「ライフサイエンス事業」「医療機器事業」「自社製品事業」の四つ。中でも医療機器分野が伸びており「さまざまなニーズがある。これから一段と核になっていく」(片野圭二社長)という。同社はこうした分野の機器製造で地元スタートアップのけん引役を担う。
自社製品の一つとなるペン型電動ピペット「pipetty」は、13年の発売から10年目。無線通信機能も付加し、作業者時間の短縮につなげるなどの進化で「コロナ禍での需要が増えた」(同)。医療関連現場における機器の自動化や省人化のニーズは一段と高まっている。
片野社長の目指すモノづくりの方向性は、自社の成長だけでなく、地元・岩手、東北の活性化を見据えている。その一つの形が、地域の工学技術と医学連携による医療機器の共同開発などを手がける任意団体「東北ライフサイエンス・インストルメンツ・クラスター(TOLIC)」だ。
同団体は14年に設立された。現在35社、43団体が参画する。間もなく発足から10年。TOLICは、次期ステージをにらむ段階に入った。TOLIC中核企業でもあるアイカムス・ラボも10月から経営体制の強化に入るという。
平六醸造(紫波町)/新ジャンル「クラフトサケ」で挑戦
「新たなチャレンジをここ(岩手県紫波町)日詰でしていく」。2023年に設立された平六(ひらろく)醸造(紫波町)の平井佑樹代表取締役は、この町からの挑戦に意欲を燃やす。チャレンジの場は地元の日詰商店街に位置する「日詰平井邸」。国指定重要文化財でもある。平井さんの高祖父が完成させたいわば「ゲストハウス」になるという。平民宰相とも呼ばれた原敬首相をもてなしたりした。旧平井邸の母屋奥には、かつて酒が仕込まれた蔵があり、ここで新たな酒造りが始まりつつある。
平六醸造が手がけるのは「クラフトサケ」と呼ばれる新ジャンルのお酒。日本酒の製造技術をベースとし、さまざまな副原料を加えたりした自由な酒になるという。現在旧蔵の内部に厳密な温度管理が行える発酵設備などの据え付け作業に入っており、24年の出荷を見込んでいる。
同社のクラフトサケは、二つのラインアップを計画。一つが「Re:vive(リヴァイブ)」。紫波の特産でもあるもち米の発芽玄米麹(こうじ)を加えた酒になる。これを基本に、もう一つとして紫波産の果物をもろみに加える「layer(レイヤー)」を用意する。当面は小ロットで、一人でも対応できる醸造所として稼働していく方針だ。日詰というコミュニティーの中で「一歩、一歩。末永く事業を継続していきたい」としている。
モンゴル未来(盛岡市)/羊肉で新たな産業へ飛躍
「羊肉を用いて、この地(岩手県滝沢市)から新たな産業を根付かせたい」―。モンゴル未来(盛岡市)のラオグジャブ・ムンフバット代表取締役は将来の目標をこう描く。2018年に8頭から始まった羊の飼育。現在は、滝沢市内の牧場で約150頭にまでなった。現状では月に数頭分の羊肉を出荷。首都圏のイタリアンや中華レストランなどの需要に応えている。
日本国産の羊肉の流通は「まだごくわずか」というムンフバットさん。滝沢の地に、羊の飼育から肉や毛、皮などの加工、各種製品化まで羊肉の産地を形成し、地域と連携しつつ新たな産業への飛躍を志す。ムンフバットさんの出身はモンゴル。来日から14年目になる。23歳で岩手大学に入学し、卒業後に同社を起業。当初は「モンゴル文化を知ってもらいたい」という視点などから、移動式住居「ゲル」に宿泊できる「村」を滝沢市内で運営したりしていたが、現在の事業は「羊」に特化した。
ムンフバットさんは「100年続く事業に育てていきたい」とし、地域との連携の中で、滝沢の未来を見据える。今後は牧場の拡張も見込む。新産業創出へ。日本の酪農を応援する機運の高まりを期待している。