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東北からの新たなモノづくりへの挑戦―東北地区3産業人クラブ 設立40周年記念事業―(2)記念座談会
―東北地区3産業人クラブが設立40年を迎えました。40年前を振り返るといかがでしょうか。
百田社長 当社にとっても40年ほど前は、大きな転換期だったと思います。ちょうどその頃には宇部興産(現UBE)の傘下に入ったばかり。当時の造船不況が背景にもあります。個人的にも1982年に宇部興産に入社したところ。40年前は大きな節目になっています。
片桐社長 当時、私は日産自動車系の「Tier1」企業におりました。個人的には充実した時期でしたが、当社は大変厳しい状況だったと記憶しています。当時から事業承継は覚悟していましたが、まだまだ先の話のような気持ちもありました。今思えば当事者意識が薄かった自分に反省するだけです。
境副社長 当時は小学生でした。そのようなことで会社の歴史も社史から知る形です。ただ歴史を知ることで、自分だったらどのように判断したか。そんなことを考えます。
―次の40年に視点を移します。少子化が加速する東北地域。まずは人材について。
境副社長 コロナ禍では、人の移動の制約もあってか、県内にとどまる学生さんもいたためか、当社にとっては人材獲得で良い影響もありました。ただ、コロナの対応に変化もあり、これからは厳しい見通しも感じています。社内では新たな手だてを考えていこうとしています。
片桐社長 人材の獲得はなかなか厳しい。それは感じています。そこで、自社ホームページの更新はじめ学生が自ら情報を入手するメディアなどへの発信を通じて存在を知ってもらう活動を展開しているところ。インターンシップ(就業体験)も独自のプログラムを組んで、求人活動の一環として取り入れています。地域の少子化は大きな問題と捉えています。
百田社長 採用はやはり苦労しています。福島市は、仙台とも近い。都市部に人が流れる位置にもなる。そこで採用担当に女性を配置、ソフトなイメージを打ち出すなど、細かな点で工夫を重ねています。魅力を十分に知ってもらう努力を重ねたい。
―現時点で自動車、半導体、洋上風力などに関連した設備投資が東北では相次いでいます。新たな動きを感じていますか。
百田社長 再生可能エネルギーとして水力が見直されています。水力関連設備のメンテナンスでは、いかに水を止める期間を短くできるか。そこがカギになっています。リードタイムの短さで、各電力会社のニーズに応える。それを実現するための仲間づくりに今、注力しています。
境副社長 我々も洋上、陸上含めて風力発電関連分野に興味を持って挑んでいます。特に感じているのがこれまで以上に世の中の流れが速くなっていること。単にモノを作っているだけではなくなってきているように感じます。さまざまなことを考えていかねばなりません。
片桐社長 当社の売上高の約80%が自動車分野と申し上げました。クルマの電動化の中でさまざまな課題はありますが、増えていくのは間違いないでしょう。当社の基幹技術は、精密冷間鍛造。メカニカルな機能的な部品を作っていくことに変わりありません。これまで成形できなかった難加工材の加工など、精密冷間鍛造でやれるところを伸ばしていきたい。ロボットや建機など異分野との取引もまだまだ増えます。金型向けに開発した新素材の活用も進めていきます。
―最後に新たな40年を見越し、東北のモノづくり企業の持続的な発展に向けて、どのような視点を持っていますか。
百田社長 モノづくりは当たり前。これにアフターサービスを含めたソフト面の充実化を進めていかなければなりません。製品を納めながら、周辺のアプリケーションをどのようにしていくか。いかにソフト面を強化していくかが求められてきます。モノづくりにはとらわれるが、アフターサービス、アプリケーションとの融合が問われてくると思います。
片桐社長 円滑な事業承継の重要性を問いたいです。モノづくり日本を支えているのは、多くの中小企業の存在です。相続などで廃業につながらない施策の強化など、国としてもっと考えていただければと思います。また我々経営者ももっと声を大きくしていきたい。
境副社長 当社は来年、創業50周年を迎えます。これからも精密機械加工は中心になると思います。これからの40年、50年を見つめますと、これから入社してくる未来の人材のために安心して働く環境を一段と整えていきたい。夢を持った新しい社員が増えていく中で、考えていかなければならない。強く感じています。
―みなさん長い時間ありがとうございました。
出席者
福島製作所 社長 百田 昭洋 氏
片桐製作所 社長 片桐 鉄哉 氏
キョーユー 副社長 境 弘志 氏
<司会>
日刊工業新聞社 東北・北海道総局長 大橋 修